Ο πιο πρόσφατος κοινός πρόγονος των σημερινών διαφορετικών ειδών
λιονταριών έζησε πριν από περίπου 120.000 χρόνια, σύμφωνα με μια νέα
γενετική ανάλυση, που φωτίζει την εξέλιξη του «βασιλιά» των ζώων. Από εκείνον τον πρόγονο, προέκυψαν οι δύο κύριες ομάδες λιονταριών, μία
που σήμερα ζει στην ανατολική και νότια Αφρική και μία άλλη που ζει στην
κεντρική και δυτική Αφρική, καθώς και στην Ινδία. Η δεύτερη
ομάδα -δηλαδή το ήμισυ της γενετικής ποικιλομορφίας των ....λιονταριών
γενικά- απειλείται με εξαφάνιση.Οι ερευνητές από διάφορες χώρες, με επικεφαλής τον δρα Ρος Μπάρνετ
του βρετανικού Πανεπιστημίου του Ντέραμ, που έκαναν τη σχετική
δημοσίευση στο περιοδικό εξελικτικής βιολογίας "BMC Evolutionary
Biology", σύμφωνα με το BBC, ανέλυσαν και συνέκριναν δείγματα DNA
τόσο από ζωντανά αφρικανικά και ασιατικά λιοντάρια, όσο και από δείγματα
μουσείων, ιδίως από ορισμένα είδη λιονταριών που έχουν πια εξαφανιστεί,
όπως τα λιοντάρια της βόρειας Αφρικής (βερβερικά) και του Ιράν.
Η μελέτη αποκάλυψε πως το είδος λιονταριού (Panthera leo) που έχει επικρατήσει στην εποχή μας, εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη νοτιοανατολική Αφρική.
Το «ξεδίπλωμα» της εξελικτικής ιστορίας του λιονταριού έχει μέχρι σήμερα αποδειχτεί δύσκολη υπόθεση, καθώς τα ζώα που ζουν σε τροπικές περιοχές, αφήνουν πολύ λιγότερα απολιθώματα, όταν πεθαίνουν, ενώ, από την άλλη, ολόκληροι πληθυσμοί λιονταριών έχουν εξαφανιστεί από τους ανθρώπους, δημιουργώντας έτσι σοβαρά κενά στη ιστορία των συγκεκριμένων ζώων.
Πριν από 124.000 χρόνια, κατά την....
Διαβάστε περισσότερα στο: www.nooz.gr